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A Demência Frontotemporal, que se refere a um grupo de demências, resulta de doenças espontâneas e hereditárias (que ocorrem por razões desconhecidas) que fazem com que o lobo frontal e, por vezes, o lobo temporal do cérebro se degenerem.
· A personalidade, o comportamento e a função da linguagem são mais afetadas e a memória menos do que na doença de Alzheimer.
· Os médicos baseiam o diagnóstico nos sintomas e resultados de um exame neurológico, e utilizam exames de sangue para identificar a lesão cerebral.
· O tratamento visa controlar os sintomas.
Aproximadamente 1 a cada 10 demências é uma demência frontotemporal. A demência normalmente se desenvolve em pessoas com mais de 65 anos. Homens e mulheres são afetados de forma quase igual.
Demências Frontotemporais tendem a ser uma característica familiar. Cerca de metade das Demências Frontotemporais são hereditárias.
As células do cérebro contêm quantidades anormais ou tipos de proteína chamadas de tau.
Nessas demências, os lobos frontais e temporais encolhem (atrofiam), e ocorre a perda das células nervosas. Essas áreas do cérebro geralmente são associadas com a personalidade e o comportamento.
Existem vários tipos de Demência Frontotemporal, por exemplo:
Doença de Pick é um termo usado para descrever algumas das alterações no cérebro causadas por um tipo específico de Demência Frontotemporal. Ela é caracterizada por atrofia grave, perda de células do cérebro e a presença de células cerebrais anormais (células de Pick).
Sintomas
As Demências Frontotemporal são progressivas, mas varia a rapidez com que progridem para a demência geral.
Geralmente, essas demências afetam mais a personalidade, o comportamento e a função da linguagem e afetam menos a memória do que a Doença de Alzheimer.
As pessoas com Demência Frontotemporal também têm dificuldade de pensar de forma abstrata, prestar atenção e recordar o que foi dito.
Têm dificuldade em expressar ideias ou fazer ações para uma tarefa na ordem certa (em sequência).
Ficam facilmente distraídas. No entanto, geralmente permanecem cientes da hora, data e local e são capazes de fazer suas tarefas diárias.
Os músculos são afetados em algumas pessoas. Podem ficar fracas e definhar (atrofiadas). São afetados os músculos da cabeça e do pescoço, fazendo com que seja difícil engolir, mastigar e falar. Podem inalar (aspirar) comida, às vezes resultando em pneumonia por aspiração.
Ocorre do desenvolvimento de diferentes tipos de sintomas, dependendo de qual parte do lobo frontal ou temporal é afetada. Incluem
· Mudanças na personalidade e no comportamento
· Problemas com a linguagem
As pessoas podem ter mais de um tipo de sintomas, conforme a demência progride.
Mudanças na personalidade e no comportamento
Algumas pessoas com Demência Frontotemporal ficam desinibidas, resultando em um comportamento cada vez mais inadequado. Podem falar de forma rude. Seu interesse em sexo pode aumentar de forma anormal.
O comportamento pode se tornar impulsivo e compulsivo. Podem repetir a mesma ação diversas vezes. Podem caminhar para o mesmo local todos os dias. Podem pegar e manipular compulsivamente objetos aleatórios e colocá-los na boca. Podem chupar ou estalar os lábios. Podem comer demais ou comer apenas um tipo de alimento.
As pessoas com este tipo de demência Frontotemporal negligenciam a higiene pessoal.
Problemas com a linguagem
A maioria das pessoas com Demência Frontotemporal tem dificuldade em encontrar palavras. Elas têm cada vez mais dificuldade em utilizar e compreender a linguagem (afasia). Para alguns, é difícil produzir o discurso fisicamente (disartria). É muito difícil prestar atenção. Para algumas pessoas, durante 10 ou mais anos, os únicos sintomas são problemas de linguagem. Para outras pessoas, dentro de poucos anos surgem outros sintomas.
Algumas pessoas não conseguem entender a linguagem, mas falam fluentemente, embora o que dizem não faça qualquer sentido. Outros têm dificuldade em nomear objetos (anomia) e reconhecer rostos (prosopagnosia).
Conforme a demência progride, as pessoas falam cada vez menos ou repetem o que eles ou os outros dizem. Por fim param de falar.
Por Juebin Huang
Fonte: MD, PhD, Memory Impairment and Neurodegenerative Dementia (MIND) Center, University of Mississippi Medical Center